유재석의 한계인가, MBC의 무능인가…'무한도전2'가 된 '놀면 뭐하니?'

 

 

국민 MC 유재석의 한계인가, 국민 MC를 두고도 제대로 못 써먹는 MBC의 무능력일까.

유재석의 '놀면 뭐하니?'가 연이은 부진과 비판에 시달리고 있다.

 

'놀면 뭐하니?'가 지루하다는 혹평을 받게 된 건 WSG워너비 프로젝트부터다. 여성 보컬 그룹을 만들겠다는 WSG워너비 프로젝트는 세 달이 넘게 이어졌다. 왠만한 미니시리즈급의 호흡.

앞서 남성 보컬 그룹 프로젝트 MSG워너비가 성공했고, 김태호PD에 이어 연출을 넘겨받은 박창훈PD는 성공 방정식을 그대로 따르고 싶었을 터다. 성공에 자신이 없을 땐 증명된 포맷을 따라하는 것도 하나의 방법이니. 하지만 센스와 편집이 중요한 예능에선 무조건 베끼고 보는 게 능사는 아니다.

 

김태호PD를 올려치는 의도는 아니다. 하지만 박창훈 PD가 연출로 온 뒤 늘어지는 편집과 지루함은 많은 시청자의 지적이었다. 감동도 주고 싶고 재미도 주고 싶은데 두 마리 토끼 모두 잡지 못했다. 예능감이 아직 덜 올라왔거나 처음부터 감이 없거나 둘 중 하나다. WSG워너비 당시 혹평에 시달렸던 '놀면 뭐하니?'와 책임자 박창훈 PD. 그와 함께 방송에 나온 유재석은 "박창훈 PD가 불면증에 시달리고 있다. 열심히 하고 있는데도 불구하고 호되게 채찍질을 받고 있다. 나아질 것"이라고 위로했다.

 

혹평을 알고 있어 나아질 거라 기대했다. 하지만 또 다시 제자리걸음. 이번에는 '무한도전' 내 무한상사와 tvN '유퀴즈'의 교묘한 복제였다. '놀면 뭐하니?'는 '무한상사'의 '놀면 뭐하니?' 버전의 JMT를 만들었다. 유재석 본부장이 무한상사에 사표를 내고 이직한 회사라는 설정. 신입사원 면접이라는 콘셉트 아래 '유퀴즈'가 연상되는 이야기도 진행됐다.

 

'놀면 뭐하니?'는 '무한도전2'가 아니다. 국민 예능으로 불리며 큰 사랑을 받았다고 해도 이미 종영한 프로그램. 부진한 성적의 MBC가 '무한도전' 흉내를 내고 싶은 마음도 이해하고, 김태호PD의 그늘 아래 벗어나고 싶은 박창훈PD의 마음도 알겠으나 이건 아니다.

 

유재석 역시 책임론을 피할 순 없다. 제작진은 아니나 주축이 되고 있는 건 유재석이다. 발전 없는 예능을 하고 있는 건 수십 년을 국민 MC로 머무는 그의 명성에도 치명적. 언제부터 국민 MC가 대본을 주면 그대로 하는 자리였나. 지루하다, 비슷하다 혹평을 받고 있다는 걸 알면 제작진에 쓴소리를 할 수 있는 자리아니었던가. 실망을 반복하고 있는 MBC와 유재석. 사골도 오래 끓이면 오히려 몸에 좋지 않다. 일정 시간에 맞춰 우려내야 맛과 영양을 동시에 잡을 수 있는 것처럼 '놀면 뭐하니?'도 '적당함'을 알아야 할 때다.